Ocupando uma ponte de terra que une a Ásia ao Médio Oriente, o Iraque é um país com profundas raízes históricas e abundância de recursos naturais. A sua localização estratégica, na fronteira com o Golfo Pérsico e aninhada entre o Irão e o Kuwait, desempenhou um papel fundamental na sua história e desenvolvimento. Com uma área total de 438.317 quilómetros quadrados, possui um terreno diversificado que vai desde planícies desérticas a regiões montanhosas, tornando-se uma terra de contrastes marcantes.
Geografia e Clima
A grande maioria da paisagem iraquiana é abrangida por amplas planícies, com pântanos ao longo da fronteira iraniana no sul, criando grandes áreas inundadas. As fronteiras do país se estendem por 3.809 km, abrangendo Irã, Jordânia, Kuwait, Arábia Saudita, Síria e Turquia. Apesar do seu clima predominantemente desértico, as regiões montanhosas do norte ao longo das fronteiras iranianas e turcas experimentam invernos frios com neve pesada que às vezes levam a inundações extensas no centro e sul do Iraque durante o início da primavera.
Com uma costa de apenas 58 km ao longo do Golfo Pérsico, o acesso do Iraque às rotas marítimas é limitado, mas estrategicamente importante. O pico mais alto do país, Cheekha Dar, tem 3.611 m, ilustrando a diversidade geográfica que varia do nível do mar às imponentes montanhas.
Recursos Naturais e Uso do Solo
O Iraque é abençoado com recursos naturais abundantes, nomeadamente petróleo e gás natural, que constituem a espinha dorsal da sua economia. Os fosfatos e o enxofre também são significativos. O padrão de uso da terra revela um país interessado em desenvolver seu potencial agrícola; 18,10% das suas terras são dedicadas à agricultura, sendo os cereais como o trigo e a cevada cruciais, a par das tâmaras e dos legumes. As terras florestais representam apenas 1,90%, refletindo o clima árido do país.
A gestão dos recursos hídricos, particularmente através da irrigação, desempenha um papel crítico no apoio à agricultura, com uma estimativa de 35.250 km² de terra sendo irrigada em 2012. Isto é vital num país onde o terreno e o clima colocam desafios significativos ao cultivo.
População e Urbanização
Em julho de 2020, a população do Iraque era estimada em 38.872.655, com uma concentração significativa em áreas urbanas. Cerca de 70,90% da população vive em cidades, incluindo a capital, Bagdá, que é a cidade mais populosa, com mais de 7 milhões de habitantes. Outras grandes áreas urbanas incluem Mossul, Basra, Kirkuk, Najaf e Erbil, cada uma contribuindo para o tecido da sociedade diversificada do Iraque. A distribuição das pessoas é largamente influenciada pela disponibilidade de água e terras aráveis, levando a densos assentamentos ao longo dos rios Tigre e Eufrates.
Economia e Indústria
Apesar dos desafios, a economia iraquiana dá sinais de crescimento e diversificação. O domínio do petróleo nas exportações não pode ser sobrestimado, constituindo o petróleo bruto 99% dos produtos exportados. No entanto, o governo está fazendo esforços para ampliar a base econômica por meio de indústrias como química, têxtil, couro, materiais de construção, processamento de alimentos, fertilizantes e fabricação/processamento de metais.
A agricultura continua também a ser um sector crucial, contribuindo não só para o abastecimento alimentar interno, mas também para o emprego. As relações comerciais internacionais refletem a dependência do Iraque dos seus recursos naturais, sendo a Índia, a China e os Estados Unidos os principais parceiros de exportação.
Do lado das importações, a Turquia e a China são parceiros significativos, fornecendo alimentos, medicamentos e produtos manufaturados. Estas relações sublinham a integração do Iraque na economia global, apesar dos obstáculos que enfrenta.
Olhando para o futuro
Com um rico património cultural e vastos recursos naturais, o Iraque encontra-se numa encruzilhada entre o seu legado histórico e as suas aspirações para o futuro. Subsistem desafios, nomeadamente em termos de desenvolvimento de infraestruturas e de estabilidade política. No entanto, a importância estratégica do país, tanto a nível regional como global, continua a oferecer oportunidades de crescimento e desenvolvimento.
À medida que o Iraque continua a percorrer o seu caminho para a reconstrução e o rejuvenescimento, a sua mistura de significado histórico e riqueza natural continua a ser uma pedra angular da sua identidade. Com esforços concertados em prol do desenvolvimento sustentável e da coesão social, o Iraque pode mobilizar os seus trunfos para criar um futuro promissor para o seu povo.
Dados do país
| Código do país | IZ |
| Região | Middle East |
| Superfície | 438317 km² |
| Superfície terrestre | 437367 km² |
| Superfície da água | 950 km2 |
| Superfície Agrícola | 18.10% |
| Superfície da floresta | 1.90% |
| Ponto de elevação mais baixo | Persian Gulf 0 m |
| Ponto de elevação mais alto | Cheekha Dar (Kurdish for “Black Tent”) 3,611 m |
| PIB / capita | $16,700 (2017 est.) |